Diversidad citogenética de flora y fauna nativa de Chile

La citogenética estudia la forma y el número de cromosomas de las especies. En plantas nativas, hemos estudiado la diversidad citogenética de Briófitas (musgos), Pteridófitas (helechos), Pinófitas (coníferas) y Magnoliófitas (plantas con flores). Esto nos ha permitido evaluar la distribución geográfica de la variación citogenética en las familias Alstroemeriaceae (lirios del Campo) y Philesiaceae (copihue y coicopihue). Los estudios abarcan geográficamente desde el Desierto de Atacama hasta la Patagonia, entre los 18°S y los 45°S. Nuestras estimaciones muestran que, de las 6.120 especies de plantas chilenas, se conoce el número cromosómico para 546 (9%). En animales acuáticos nativos, nos enfocamos en la caracterización cromosómica y tamaño del genoma. Hemos estudiado la única especie chilena de la familia Hyriidae (Diplodon chilensis, chorito de agua dulce) y cuatro especies de la familia Sphaeriidae (Musculium argentinum, Pisidium chilense, P. huillichum y P. llanquihuense, moluscos píldora u uña de dedo). En el caso de crustáceos, hemos estudiado a Aegla expansa o pancora de Hualqui. Las especies estudiadas habitan geográficamente en aguas continentales desde la región Del Biobío hasta la región de Los Lagos, entre los 36°S y los 40°S. En plantas, estamos evaluando hipótesis sobre ancestros y origen biogeográfico en cada familia. En animales acuáticos, los estudios nos han permitido relacionarlos con taxa homólogos de América, Europa y Oceanía; aportando conocimiento sobre la variación existente dentro de cada familia. Esta información citogenética es relevante por su aplicación en planes de conservación de la flora nativa y fauna acuática nativa de Chile. Hemos creado y desarrollado una Base de datos citogenéticos de plantas chilenas (ver aquí).