Biodiversidad vegetal en ecosistemas terrestres
Ecología de epífitas y plantas trepadoras en ecosistemas fragmentados
La ecología es la ciencia que estudia las relaciones entre los organismos vivos y su entorno, tanto físico como biológico. En esta línea de investigación, nos enfocamos en los factores que influyen en la distribución y abundancia de epífitas vasculares y plantas trepadoras en ecosistemas forestales fragmentados. Nuestros estudios abarcan desde la región de Los Lagos hasta la región del Maule, incluyendo 10 fragmentos de bosque siempreverde y renovales de roble (Nothofagus obliqua) en la cordillera de la costa de Purranque, 30 fragmentos de bosques pantanosos en la costa de la Araucanía, y cinco pequeñas áreas silvestres entre la Araucanía y el Maule. Nuestra zona de estudio comprende la zona de interacción fitogeográfica mediterráneo-templada de Chile. Hemos modelado la riqueza de especies y evaluado el efecto de varias variables dasométricas, como el diámetro de los árboles (DAP), la cobertura de dosel (%) y la densidad de árboles. Estos estudios han destacado la importancia del esfuerzo de muestreo y la completitud de los inventarios para interpretar los datos ecológicos de manera fiable a largo plazo. Utilizando la teoría de metacomunidades, hemos demostrado que la fragmentación de los ecosistemas afecta más significativamente a las epífitas que a las trepadoras, lo que tiene implicaciones para su conservación. Los desafíos futuros incluyen evaluar el efecto del suelo sobre las trepadoras, estudiar los micrositios de las epífitas, medir la co-ocurrencia entre especies en diferentes tipos de bosques para inferir competencia, y evaluar los cambios en el metabolismo debido a la fragmentación del ecosistema, lo que proporcionaría información fundamental para su conservación.
Inventario de biodiversidad en ecosistemas terrestres
Un inventario de biodiversidad es un proceso que consiste en la identificación y registro de las especies presentes en un área determinada. Existen diferentes formas de inventarios, como catálogos, listas de especies y censos, cada una con métodos específicos de recopilación y análisis de datos. Los inventarios pueden ser cualitativos, registrando simplemente la presencia de especies, o cuantitativos, incluyendo alguna medida de abundancia de cada especie. Esta línea de investigación ha contribuido con datos sobre plantas vasculares en general y especialmente con datos de trepadoras y epífitas vasculares de Chile. Hemos documentado nuevos registros de helechos en áreas silvestres costeras y actualizado el listado de plantas del Monumento Natural Cerro Ñielol. Además, hemos colaborado con iniciativas internacionales de cuantificación de biodiversidad. También hemos elaborado listas de especies de árboles y arbustos desde la cordillera de la costa en Puerto Cisnes en la región de Aysén hasta la región Del Maule, abarcando un total de 13 estudios. Nuestra principal zona de estudio comprende la zona de interacción fitogeográfica mediterráneo-templada de Chile. Esta línea de investigación tiene el propósito de contribuir a la escasez de información sobre la biodiversidad de plantas en ecosistemas terrestres de Chile y generar datos de biodiversidad para estudios a mayor escala. Entre los desafíos futuros se encuentra ampliar los tipos de hábitat muestreados en busca de nuevas especies, así como extender y confirmar los rangos de distribución de las especies nativas e introducidas. Estos esfuerzos son la base para mejorar nuestra comprensión de la biodiversidad y para la implementación de estrategias de conservación efectivas.